Друштвени систем и други огледи

Најзначајнији подухват на харвардском Одсеку за друштвене односе под Парсонсовом управом био је пројекат започет у јесен 1949. године, уз подршку Карнеги фондације. Парсонс је тиму сарадника прикључио и друштвене научнике са других универзитета (социолога Едварда Шилса из Чикага, психолога Едварда Толмена с Берклија). Циљ пројекта био је амбициозан - изградња основе за нову теоријску синтезу којом би била обухваћена укупна област друштвених односа. Парсонс је у подухват ушао већ као аутор дела Тхе струцтуре оф Социал Ацтион (1937), а у пројекту је видео прилику за рад у правцу опште теорије. Са своје стране, у реализацију пројекта је ушао с већим делом завршеног текста будућег Друштвеног система, који ће касније темељно прерадити. Семинари су одржавани редовно, до јануара 1950. године. У то време на америчкој друштвено-научној сцени постојала је једино Чикашка социолошка школа, која је била у опадању, тако да се с правом могло говорити о раширеној спремности за прихватање нове теорије која би обједињавала међусобно раздвојена подручја.

Т. Парсонс